在稀薄的、清的空气中，有一个安琪儿拿着天上园中的一朵在地飞。当她在吻着这朵的时候，有一小片落到树林中的地上。这上就生了，并且在许多别的植中间冒芽来。“这真是一很稽的枝。”别的植说。蓟和荨麻都不认识它。“这一定是园里长的一植！”它们说，并且还发一声冷笑。它们认为它是园里的一植而开它的玩笑。但是它跟别的植不同；它在不停地生长；它把长枝向四面伸开来。“你要伸到什么地方去呢？”大的蓟说。它的每片叶都长满了刺。“你占的地方太多！这真是岂有此理！我们可不能扶持你呀！”冬天来了；雪把植盖住了。不过雪层上发光，好像有太从底下照上来似的。在天的时候，这棵植开来；它比树林里的任何植都要丽。这时来了一位植学教授。他有许多学位来说明他的份。他对这棵植望了一，检验了一番；但是他发现他的植系内没有这东西。他简直没有办法把它分类。“它是一变！”他说。“我不认识它，它不属于任何一科！”“不属于任何一科！”蓟和荨麻说。周围的许多大树都听到了这些话。它们也看来了，这植不属于它们的系统。但是它们什么话也不说——不说坏话，也不说好话。对于傻说来，这是一最聪明的办法。这时有一个贫苦的天真女孩走过树林。她的心很纯洁；因为她有信心，所以她的理解力很。她全的财产只是一很旧的圣经，不过她在每页书上都听见上帝的声音：如果有人想对你坏事，你要记住约瑟的故事——“他们在心里想着坏事情，但是上帝把它变成最好的东西。”如果你受到委屈，被人误解或者被人侮辱，你只须记住上帝：他是一个最纯洁、最善良的人。他为那些讥笑他和把他钉上十字架的人祈祷：“天父，请原谅他们吧，他们不知他们自己在什么事情！”女孩站在这棵稀奇的植面前——它的绿叶发甜和清新的香气，它的朵在太光中五光十的焰火般的光彩。每朵发一音乐，好像它里面有一音乐的泉，几千年也不尽。女孩怀着虔诚的心情，望着造主的这些丽的创造。她顺手把一枝条拉过来，细看它上面的朵，闻一闻这些朵的香气。她心里轻松起来，到一愉快。她很想摘下一朵，但是她不忍把它折断，因为这样就会凋谢了。她只是摘下一片绿叶。她把它带回家来，夹在圣经里。叶在这本书里永远保持新鲜，从来没有凋谢。叶就这样藏在圣经里。几个星期以后，当这女孩躺在棺材里的时候，圣经就放在她的底下。她安静的脸上了一庄严的、死后的虔诚的表情，好像她的这个尘世的躯壳，就说明她现在已经是在上帝面前。但是那棵奇异的植仍然在树林里开着。它很快就要长成一棵树了。许多候鸟，特别是鹳鸟和燕，都飞到这儿来，在它面前低致敬。“这东西已经有洋派了！”蓟和蒡说。“我们这些本乡生长的植从来没有这副样！”黑蜗实际上已经在这植上吐粘了。这时有一个猪倌来了。他正在采集荨麻和蔓藤，目的是要把它们烧一灰来。这棵奇异的植也被连起来了，扎在一个柴捆里。“也叫它能够有用！”他说，同时他也就这样了。但是这个国家的君主多少年以来一直害着很重的忧郁病。他是非常忙碌和勤俭，但是这对他的病却没有什么帮助。人们念些奥的书给他听，或念些世上最轻松的读给他听，但这对他的病也没有什么好。人们请教世界上一个最聪明的人，这人派来一个信使。信使对大家说，要减轻和治好国王的病，现在只有一药方。“在国王的领土里，有一个树林里长着一棵来自天上的植。它的形状是如此这般，人们决不会错。”这儿还附带有一张关于这棵植的图解，谁一看就可以认得来。“它不论在冬天或夏天都是绿的。人们只须每天晚上摘下一片新鲜的叶，把它放在国王的额上，那么国王的脑就会变得清新，他夜间就会一个丽的梦，他第二天也就会有神了。”这个说明已经是够清楚了。所有的医生和那位植学教授都到树林里去——是的，不过这棵植在什么地方呢？“我想我已经把它扎柴捆里去了！”猪倌说“它早就已经烧成灰了。别的事情我不知！”“你不知！”大家齐声说。“啊，愚蠢啊！愚蠢啊！你是多么伟大啊！”猪倌听到这话可能到非常难过，因为这是专讲给他一个人听的。他们连一片叶也没有找到。那唯一的一片叶是藏在那个死女孩的棺材里，而这事情谁也不知。于是国王在极度的忧郁中亲自走到树林中的那块地方去。“那棵植曾经在这儿生长过！”他说。“这是一块神圣的地方！”于是这块地的周围就竖起了一金栏杆。有一个哨兵日夜在这儿站岗。植学教授写了一篇关于这棵天上植的论文。他凭这篇论文得到了勋章。这对他说来是一件很愉快的事情，而且对于他和他的家也非常相称。事实上这是这整个故事最有趣的一段，因为这棵植不见了。国王仍然是忧郁和沮丧的。“不过他一直是这样。”哨兵说。1855年这篇作品首先发表在1855年版的新版故事集里。它是安徒生有所而写的，而且主要牵涉到他自己：他的作品一直被某些人忽视，没有能得到应当的评价，正如“天上落下的一片叶”但这片叶却得到了一个女孩的喜，珍藏在圣经里，死时还带她的棺材，但是“谁也不知”这里安徒生是在讽刺当时的一些“评论家”——他们并不懂得真正艺术作品的价值。