小红拂
江宁盐商首脑查家，这天接待jiao客——未成亲的姑爷，有“大冰”大冰、冰人，古时指媒人——编者注，有盛筵，只是没有笑容。
查家的jiao客名叫陈銮，字芝楣，来自湖北江夏。岳家他不是第一次上门，四年前曾有匝月的勾留，那一个月的光yin，让他了解了什么叫人生得意之秋。当时是簇簇新的一名秀才，特地到江宁来省视他那在查家当“西席”的老父。秀才为宰相之gen苗，人又生得气概轩昂，查百万一见中意，把独生的爱女许pei给了他。筵前认亲，岳父称许甚殷，岳母慈祥恺悌；未婚的妻子虽见不着，但听父亲说dao，既美且贤。这光景也就仿佛是“dong房花烛夜，金榜题名时”了。
四年后重来，心情自非昔比，最大的不幸是老父去世。三年服满，正逢大比之年。乡试中举，他是有把握的。等秋闱榜发，谢老师，拜同年，开贺宴客，得要大把银子花出去。接着北上赶明年——嘉庆二十五年庚辰科的会试，又要一笔川资。未雨绸缪，特地来求援于岳父。这自然不是什么光彩的事，然而分属“半子”，不见得开不得口，更何况补报有日？
因此，陈銮虽是一袭青衫，自己并不觉得寒酸，登堂拜谒，依然挂着很自然的笑容。但拜罢起shen，看到岳父和冰人的脸色，他的笑容立即消失了。
“请陈少爷坐席吧！”查家的总guan说。
称呼改过了！陈銮清清楚楚地记得，查家上上下下，以前都是叫他“姑爷”的，这个称呼的更改，是总guan一时失检，还是有别的意思？他shen感困惑。
心有警惕，因此他不肯高踞首座，以世jiao晚辈的shen份，谦让再三。结果与冰人相向而坐，空着首席。主位上的查百万，淡淡地应酬了几句，问起近况。
“今年秋闱，准备‘观光’。”陈銮说了这一句，踌躇久久，才接下去，“‘五魁’是不敢说，但不至于名在孙山之外！”
查百万发出不出声的冷笑。“俗语dao得好：‘场中莫论文！’又dao：‘一命二运三风水，四积yin功五读书。’”他说，“哪里凭窗课就说有中举的把握！”
话不投机，陈銮决定把求援的话放在肚子里，只答应一声：“是！”
查百万也不作声，声音在他眼中，不住用cui促的眼色看着冰人，而冰人只装作不曾看见，闷着tou喝酒。
“应山兄，我暂且失陪！”查百万到底忍不住开了口，向冰人招呼过了，转脸对陈銮说，“芝楣，你们谈谈。”
要谈什么？冰人胡应山跟陈銮的父亲是同事，有话难以出口。陈銮却已看出底蕴，平静地说：“胡老伯，有什么吩咐尽请直言！”
胡应山怔怔地看着他，好半天才叹口气说：“唉！老世侄，我对不起令尊。”
“胡老伯怎么说这话？”
“我为德不卒。”胡应山忽然问dao，“老世侄今年秋闱既有把握，总得有笔花费，可曾筹措停当？”
“实不相瞒，此行正是为此。”
“如果只是为此，老世侄，你不虚此行。”
怎么叫“只是为此”？陈銮由胡应山看到总guan，再看到堂下的仆役，终于恍然大悟，bo然变色。
忍着心tou的愤慨，他冷冷答dao：“胡老伯不必说什么‘为德不卒’，更不必吞吞吐吐，凡有所谕，无不从命！”
听得这话，胡应山的表情很奇怪，仿佛欣wei，又似疑惑，最后仍归于羞惭。
“guan家，请你把那东西取来！”
“是！”
guan家闪入大理石的屏风后，进了二厅，很快回来，手里托着一个朱漆圆盘，盘中摆着一个红封tao。胡应山一伸手取来，放在陈銮面前。
“这是什么？”
“请打开来看！”
封tao里面是一张汉口票号的银票，“凭票即兑足纹银贰仟两正”；另外是一张庚帖。
陈銮气得要发抖，但一念警惕，自己对自己说：莫叫人家笑话，也没有什么好气的！
于是他平静地说：“查小姐的‘八字’我不曾带来。这样吧，我写张笔据，作为凭证。胡老伯你看如何？”
胡应山如释重负，连声答dao：“可以，可以！”
等guan家捧过文房四宝来，陈銮就在红封tao上批了八字：“隆仪奉璧，退亲如命！”下面ju名：江夏陈銮。写完，把笔一丢，站起shen来，向上一揖，扬chang而去。
玉笑珠香的旧院，与江南人才登龙之地的贡院，隔着一条秦淮河遥遥相对。所以每逢子午卯酉的年份，秋风桂子的季节，秦淮风月为少年秀才所占尽。豪富子弟自然赁居河房；次一等的下榻客栈，客栈亦多在秦淮河一带，聚集之区名为“状元境”。陈銮因为孑shen一人，短期勾留，因而在“招贤栈”租了一间小房住。
试期还有一个多月，赶考的举子却已络绎而至，一个个意气如云，为了预酬“场屋”之苦，正好趁nang中富裕的时候选歌征色，先成就一段才子风liu的名色。其中唯一的例外就是陈銮。“退亲如命”固然zuo得痛快，而“隆仪奉璧”却yu归不得。场期已近是不能及时赶回湖北的，不然便是三年蹉跎，而且拖的日子越久，欠的房金越多，就更难脱shen，因而陈銮急得坐立不安，不知计何所出。
“可是陈大爷？”忽然，门口出现一名鲜衣俊仆，手持一个小红封tao，han笑相问。
“是的。”陈銮答dao，“敝姓陈。”
“鄙人姓史，从溧yang来。想奉请陈大爷一叙。”说着，双手奉上那个小红封tao。
“不敢，不敢！”陈銮接过封tao，抽出内中的一纸小梅红笺，只见一笔极漂
江宁盐商首脑查家，这天接待jiao客——未成亲的姑爷，有“大冰”大冰、冰人，古时指媒人——编者注，有盛筵，只是没有笑容。
查家的jiao客名叫陈銮，字芝楣，来自湖北江夏。岳家他不是第一次上门，四年前曾有匝月的勾留，那一个月的光yin，让他了解了什么叫人生得意之秋。当时是簇簇新的一名秀才，特地到江宁来省视他那在查家当“西席”的老父。秀才为宰相之gen苗，人又生得气概轩昂，查百万一见中意，把独生的爱女许pei给了他。筵前认亲，岳父称许甚殷，岳母慈祥恺悌；未婚的妻子虽见不着，但听父亲说dao，既美且贤。这光景也就仿佛是“dong房花烛夜，金榜题名时”了。
四年后重来，心情自非昔比，最大的不幸是老父去世。三年服满，正逢大比之年。乡试中举，他是有把握的。等秋闱榜发，谢老师，拜同年，开贺宴客，得要大把银子花出去。接着北上赶明年——嘉庆二十五年庚辰科的会试，又要一笔川资。未雨绸缪，特地来求援于岳父。这自然不是什么光彩的事，然而分属“半子”，不见得开不得口，更何况补报有日？
因此，陈銮虽是一袭青衫，自己并不觉得寒酸，登堂拜谒，依然挂着很自然的笑容。但拜罢起shen，看到岳父和冰人的脸色，他的笑容立即消失了。
“请陈少爷坐席吧！”查家的总guan说。
称呼改过了！陈銮清清楚楚地记得，查家上上下下，以前都是叫他“姑爷”的，这个称呼的更改，是总guan一时失检，还是有别的意思？他shen感困惑。
心有警惕，因此他不肯高踞首座，以世jiao晚辈的shen份，谦让再三。结果与冰人相向而坐，空着首席。主位上的查百万，淡淡地应酬了几句，问起近况。
“今年秋闱，准备‘观光’。”陈銮说了这一句，踌躇久久，才接下去，“‘五魁’是不敢说，但不至于名在孙山之外！”
查百万发出不出声的冷笑。“俗语dao得好：‘场中莫论文！’又dao：‘一命二运三风水，四积yin功五读书。’”他说，“哪里凭窗课就说有中举的把握！”
话不投机，陈銮决定把求援的话放在肚子里，只答应一声：“是！”
查百万也不作声，声音在他眼中，不住用cui促的眼色看着冰人，而冰人只装作不曾看见，闷着tou喝酒。
“应山兄，我暂且失陪！”查百万到底忍不住开了口，向冰人招呼过了，转脸对陈銮说，“芝楣，你们谈谈。”
要谈什么？冰人胡应山跟陈銮的父亲是同事，有话难以出口。陈銮却已看出底蕴，平静地说：“胡老伯，有什么吩咐尽请直言！”
胡应山怔怔地看着他，好半天才叹口气说：“唉！老世侄，我对不起令尊。”
“胡老伯怎么说这话？”
“我为德不卒。”胡应山忽然问dao，“老世侄今年秋闱既有把握，总得有笔花费，可曾筹措停当？”
“实不相瞒，此行正是为此。”
“如果只是为此，老世侄，你不虚此行。”
怎么叫“只是为此”？陈銮由胡应山看到总guan，再看到堂下的仆役，终于恍然大悟，bo然变色。
忍着心tou的愤慨，他冷冷答dao：“胡老伯不必说什么‘为德不卒’，更不必吞吞吐吐，凡有所谕，无不从命！”
听得这话，胡应山的表情很奇怪，仿佛欣wei，又似疑惑，最后仍归于羞惭。
“guan家，请你把那东西取来！”
“是！”
guan家闪入大理石的屏风后，进了二厅，很快回来，手里托着一个朱漆圆盘，盘中摆着一个红封tao。胡应山一伸手取来，放在陈銮面前。
“这是什么？”
“请打开来看！”
封tao里面是一张汉口票号的银票，“凭票即兑足纹银贰仟两正”；另外是一张庚帖。
陈銮气得要发抖，但一念警惕，自己对自己说：莫叫人家笑话，也没有什么好气的！
于是他平静地说：“查小姐的‘八字’我不曾带来。这样吧，我写张笔据，作为凭证。胡老伯你看如何？”
胡应山如释重负，连声答dao：“可以，可以！”
等guan家捧过文房四宝来，陈銮就在红封tao上批了八字：“隆仪奉璧，退亲如命！”下面ju名：江夏陈銮。写完，把笔一丢，站起shen来，向上一揖，扬chang而去。
玉笑珠香的旧院，与江南人才登龙之地的贡院，隔着一条秦淮河遥遥相对。所以每逢子午卯酉的年份，秋风桂子的季节，秦淮风月为少年秀才所占尽。豪富子弟自然赁居河房；次一等的下榻客栈，客栈亦多在秦淮河一带，聚集之区名为“状元境”。陈銮因为孑shen一人，短期勾留，因而在“招贤栈”租了一间小房住。
试期还有一个多月，赶考的举子却已络绎而至，一个个意气如云，为了预酬“场屋”之苦，正好趁nang中富裕的时候选歌征色，先成就一段才子风liu的名色。其中唯一的例外就是陈銮。“退亲如命”固然zuo得痛快，而“隆仪奉璧”却yu归不得。场期已近是不能及时赶回湖北的，不然便是三年蹉跎，而且拖的日子越久，欠的房金越多，就更难脱shen，因而陈銮急得坐立不安，不知计何所出。
“可是陈大爷？”忽然，门口出现一名鲜衣俊仆，手持一个小红封tao，han笑相问。
“是的。”陈銮答dao，“敝姓陈。”
“鄙人姓史，从溧yang来。想奉请陈大爷一叙。”说着，双手奉上那个小红封tao。
“不敢，不敢！”陈銮接过封tao，抽出内中的一纸小梅红笺，只见一笔极漂