恶，必非善类。若剃度了他，定有是非，累及山门。”

“你是知客，须知应看赵檀越的面子。”智真转脸来问首座，“你可有话说？”

首座老和尚是智真长老的师叔，道行高深，一向认为佛门广大，无不可度化之人，自然持赞成的态度，所以这样答道：“这位鲁施主，老僧未曾得见，虽不知他的根器如何，只不可阻他一片向善之心！”

智真尚未开口，知客抢着说道：“首座若是见了此人，就不说这话了！哪里来的向善之心？”

“休妄语！”另一个长老告诫知客。

于是智真继续指名征询，有的顺着智真长老的意思说；有的模模糊糊，说些仿佛玄妙，其实毫无主张的空话。正待问到一个年轻的执事和尚，他合掌念了一句偈语：“一着袈裟事更多！”

憋了半天闷气的知客，一听这话，好不高兴，大声赞道：“好禅机，好禅机！到底有人说了公道话！”

“咄！”智真长老喝道，“各去持业！是知客便去接待施主，何用你在此？”

知客碰了个钉子，讪讪地走了。智真心想，若不能将这句偈语点破，以后倒怕真是要多事，所以指着那年轻和尚身上问道：“既然‘一着袈裟事更多’，何不脱了它？”

“原想脱却袈裟，无处安身立命。”

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“原来如此！”智真长老微微一笑，“既要安身立命，不得更怕多事！”

年轻和尚语塞。此外亦再无人更有异议。

智真长老便又说道：“莫说鲁施主相貌生得狞恶，依我看来，便似文殊菩萨的坐骑，好一头青毛狮子！”

大家想一想鲁施主那张青毵毵长满了络腮胡子的脸，果然智真长老的形容绝妙，便都笑了。

在禅房设斋待客的知客，此时倒又换了一副神色——既然挡不住智真长老要剃度此人，不如早早先结个善缘，所以频频劝餐，意思殷勤。鲁达吃惯了大鱼大肉，此刻吃顿斋，倒觉得别有滋味，心里在想：做和尚也做得！

只是想起一句俗语：“只见和尚吃斋，不见和尚受戒。”受戒的那一刻，光头上炙艾，烫得眼泪直流，只许念佛，不许喊痛，那刑罚可受不住！

转到这个念头，胃口就倒了，手里捏着半个白面馒头，看着知客问道：“俺有句话动问，可能光受戒，不炙香洞？”

问出这等可笑的话来！赵员外正咽了口汤在嘴里，赶紧转过脸去，把口汤喷得一地，但又不敢笑了，怕鲁达着恼，说一句“俺不干了”，岂非功败垂成。

知客也不敢笑，只安慰他说：“早呢，早呢！待剃度了，鲁施主你还只是个沙弥。要等修持期满，定期开坛，好时再经七七四十九天戒期，方谈得到受戒。”

“怎么？”鲁达豹眼圆睁，瞪着知客问道，“等俺剃度了，还只是个沙弥？”

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知客又有些害怕，心里在骂：这杀才，好恶的形象，且吓他一吓！

“好办，好办！”知客显得极有把握地说，“等我上启方丈，专为鲁施主开一坛。香洞也别炙得多了，炙九个。不过疼个两三天工夫，便即无事！”

“你待怎讲？”鲁达的双眼睁得越大，“疼个两三天？两三个时辰都难熬！”

“那你依旧是个沙弥！”

鲁达想了一会儿，把手中半个馒头往口里一塞：“沙弥就沙弥，反正是个秃头！”

赵员外倒又笑了，但却笑得凄凉！这么个不失赤子之心，一片赤诚有趣的好朋友，只为误犯人命，硬生生让他隔绝尘缘，遁入空门，可不是作孽？

知客却大为得意，心想这厮原是个没用的草包，也像头蛮牛，只是想法子能在鼻子上穿上条绳，牵着它要东是东，要西是西，怕不乖乖地跟着走？