垫的扶手椅坐下，简洁地回答。他早已习惯安斯艾尔这
不着边际的开场白。「布希太太收到了回礼，很开心。」
法植
的清冽芬芳。史传奇·泽维尔并未立刻前往位於佛罗l斯区的赫密士之所总
述职，而是牵着陆行鸟，走向城市边缘一个更为安静的区域。街
两旁的建筑逐渐稀疏，取而代之的是茂密的法植园和隐藏在篱笆後的工作坊。「费城？」泽维尔的眉
皱得更
。那个位於荒山
x中的十字形城市，是法外之徒、
亡法师和各路亡命之徒的聚集地，以混
和危险着称。那里没有王法，只有
者为尊的原始规则，绝非他这样的新手信使该去的地方。而且「叶莲娜」这个名字......他隐约觉得耳熟，彷佛在安斯艾尔收藏的某本古籍中见过，却一时想不起
T细节。「一
分是。」安斯艾尔站起
，走到那个装饰着星月雕纹的
炉旁，炉火并未
燃，但他似乎只是习惯那个位置。「皇室的纠葛向来是麻烦的漩涡中心，即使只是一个任X的小公主。她选择逃到沃尔本，或许是巧合，或许......是命运的恶作剧。你卷
其中，未必是好事。」「为什麽是我？」
这是他从小就被教导的信条，如同烙印般刻在心底。泽维尔
了：「我明白。」「我需要考虑。」他最终说
，将盒
小心地收
信使袋最隐蔽的内层，那里已经藏着他最重要的随品。「这是一个静默委托。」安斯艾尔的语气变得异常低沉，「在信使的行规里，这指的是最
级别的隐密任务。接取这类任务而消失无踪的信使，b成功回来的要多得多。」泽维尔心中微微一凛。他并未在传讯中提及辛希亚的事，但安斯艾尔似乎总能知晓一切。他并不惊讶，只是平静地承认：「是。暂时安置在布希烘培坊的阁楼。她自称辛希亚，但......」
「是的，费城。」安斯艾尔确认
，声音低沉，「这不是赫密士之所的常规任务渠，而是通过私人线路转来的。我考虑过拒绝，但......你应该知这个任务的存在，并由你自己决定是否接受。」「明白和能
到是两回事。」安斯艾尔意味
长地说，手指无意识地轻叩炉边缘，「不过，叫你回来，主要是为了另一件事。」泽维尔拿起那个黑曜石盒
，手冰凉沉重，彷佛握着一块永不
化的寒冰。他尝试用JiNg神力
知，却如同石沉大海，没有任何回应。显然这个盒被施加了极的保密法，除非送到指定收件人手中，否则任何人都无法窥见其中内容。「回来了，小
。」安斯艾尔也没抬，声音平稳得如同潭，听不
情绪。「第一次任务的觉如何？阿弗拉斯的空气还是那麽充满铜臭味吗？」艾希发
一声轻柔的「喵」声，转优雅地跃上窗台，用行动示意他跟随。第二章完
他走向那张堆满卷轴和奇异仪
的书桌，从一个隐蔽的cH0U屉里取一个小巧的、用黑曜石雕刻成的盒，推到泽维尔面前。盒表面光
如镜，没有任何
隙或锁孔，却隐隐散发着令人不安的法波动。「但她的举手投足都写着我来自皇g0ng，对吧？」安斯艾尔嘴角g起一抹似笑非笑的弧度，带着几分戏谑，也带着几分了然。「红发，绿眸，年纪相符...除了那位离家
走的辛希亚公主，还能是谁？」「嗯，传递喜悦总b传递噩耗来得轻松。」安斯艾尔终於合上书本，那双彷佛能看透人心的
睛落在泽维尔上，带着悉一切的光芒。「那麽，你在莱布拉的山里捡到的东西，安置好了？」他的「家」坐落在一条僻静小径的尽
，被一片会随着季节变换颜sE的月光蕨环绕。这特殊的蕨类在晨光中呈现淡蓝sE的光泽，到了午後会转为翡翠绿，夜晚则会发柔和的银光。木质的房屋看起来有些年，却维护得极好，屋檐下挂着几串风乾的银星草和闪烁微光的符文石，石上转的法纹路在yAn光下若隐若现。「理应如此。」安斯艾尔未
求，转重拾那本漂浮在空中的古籍，彷佛刚才的一切只是闲话家常。「去吧，去赫密士之所述职。卡罗尔所长大概又积攒了一堆话想跟你说。至於那位公主殿下......」他顿了顿，目光仍驻留在自动翻页的书页上，「顺其自然吧。有时候，麻烦本也是讯息的一。」「委托指定由沃尔本的黑sE信使新人执行。」安斯艾尔注视着他，目光锐利如鹰，「描述与你完全吻合。或许是有人注意到了你首次任务的表现，或许......另有原因。」
述职之後，他还需要去见一个人——信使教官尤金妮亚。关於这个「静默委托」和费城，他需要更多专业的建议。而关於辛希亚......他想起那双充满惊奇与不安的绿眸，心中默默重复了安斯艾尔的话。
推开虚掩的橡木院门，一
银白sE的影便悄无声息地现在门廊的Y影中。艾希维持着猫的形态，异sE的双瞳在昏暗中如同两颗宝石，一蓝一金，静静地注视着泽维尔，尾
尖轻轻摆动了一下，算是打过招呼。他的话如同最後一块拼图，彻底印证了泽维尔的猜测。泽维尔沉默片刻，问
：「您叫我回来，是因为她？」「呵，还是这麽Si脑
。」安斯艾尔低笑一声，笑声中听不是褒是贬。「记住，泽维尔，信使的职责是传递讯息，而非创造讯息，更非成为讯息的一分。过度介他人的命运，有时会让讯息本失去纯粹。」顺其自然。
他的语气很平淡，听不
是赞成还是反对。泽维尔抬起，灰sE的眸中是他一贯的固执：「我遇到了需要帮助的人，提供了力所能及的帮助。这与她是谁无关。」白发的信使神安斯艾尔正坐在靠窗的安乐椅上，就着窗外透
的晨光，一本厚重得惊人的古籍。书页上的文字彷佛有生命般微微浮动，时而变换排列。他看起来依旧是三十岁上下的俊朗模样，岁月未曾在他脸上留下痕迹，只有那双邃得如同夜空的眸中，沉淀着与外表不符的沧桑智慧。一个匿名的、
风险的、指定由他这个新人执行的送往混之城的静默委托。泽维尔抚m0着光的盒面，指尖受着那冰冷的
，心中疑云密布。这绝非寻常，背後必定隐藏着更的意图，某看不见的力量正在将他推向未知的命运。泽维尔离开这个充满
法气息的住所，心中却b来时更加沉重。辛希亚带来的潜在风险，加上这个突如其来的诡异委托，让他刚刚起步的信使生涯骤然增添了无数变数。他抬望向佛罗l斯区的方向，赫密士之所的白sE塔在沃尔本的法光
中若隐若现，彷佛在召唤他回到那个充满秩序与规则的世界。「我回来了，艾希。」泽维尔习惯X地说
，将陆行鸟牵到旁边爬满常
藤的小棚屋安置好。「安斯艾尔在吗？」泽维尔的眉
锁起。他听说过这委托的传说——有些静默委托的报酬足以让一个信使下半生无忧，但同样的，接取这类任务而消失无踪的信使也不在少数。屋内的陈设与泽维尔离开时并无二致，却
透
着法的痕迹——漂浮在半空中的蜡烛自动为他亮，书架上的书籍无风自动地整理着书页，墙角一个古老的星象仪正在缓慢旋转，投S缩小的星座图样。空气中弥漫着安斯艾尔常用的那冷冽的法墨
与夜影草混合的独特气味。「委托内容是送往费城，
给一个名叫叶莲娜的nV人。」