上车，坐到沈宴身旁，拉上车帘。车内瞬间静下来，只剩马蹄踏在泥地上的声响。

「别听他们吓唬。」阿岚靠在车壁上，侧过头来看他，「到京城再说。」

「你不是那种会被几句话吓住的人。」沈宴盯着他，「你在怕什麽？」

阿岚沉默。

沉默久了，他忽然伸手，握住沈宴的手，掌心还有昨夜留下的、尚未完全退去的热度。

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「我怕，」他低声说，「有一天，你站在高处，回头看我……觉得我不该出现在那里。」

「我不会。」沈宴几乎是立刻回应。

「你现在这麽说，」阿岚苦笑，「可你还没见过那个地方。他们会给你披上很多东西——血统、权力、责任。等你穿上那些，你再看我，会不一样。」

沈宴握紧了他的手，目光一瞬不瞬。

「阿岚。」

「嗯？」

「就算全天下都说你不该在我身边，」他一字一顿，「我也会让你站在我伸得到的地方。」

阿岚愣住。

他盯着沈宴看了很久，久到马车都已经驶离村口老槐树，进了山道。

终於，他低低笑了一声，将额头靠在沈宴肩上，像是不得不向某种力量投降：「好。那我就赖上你。」

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车轮碾过凹凸不平的石子路，外头风声猎猎，内里却有一方小小的安静。

没有人知道，这一辆看似普通的马车，会把未来的风暴带进京城。

也没有人知道，那个被带回g0ng中的皇子，会在深g0ng之中，为了守住一个本不该踏入内廷的「男人」，撕开多少规矩。

只有他们自己知道——

在山城的那个冬夜，他们已经彼此许下了承诺。

不过是一句简单的：

「我不会叫你停。」

与一句悄声的：

「我会赖上你。」

却足以让他们在往後漫长的岁月里，为之耗尽全部力气。

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入夜时，马车在驿站短暂歇脚。

许深在外头与人交涉更换马匹，顺便换了官符。驿站小二远远探头，眼神好奇又畏惧——能用这种官道驿站，而且一路不受盘查的，少说也是朝中重臣。

他不敢多看，只在端水时偷偷瞥了一眼车厢。

那一眼，只看见掀起的车帘缝隙里，一截清瘦的侧影。

少年低头，不知在想什麽，眼睫投下淡淡的Y影。

另一个身影则靠在他旁边，姿态懒散，眼神却带着狼一般的警惕，似乎随时准备扑起来护住什麽。

小二心里打了个冷颤，忙把目光移开。

他不知道——

几年之後，他会在说书人口中听见「流落山野的皇子殿下」与「为他挡刀的护侧之人」的传说。

而此刻，他只是端过一盆热水，送给了正在被命运推向深g0ng深处的两个青年。

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驿站重新安静下来。

许深回到车旁，对里头的两人道：「殿下，今晚先在此歇一晚。明日一早启程，三日可入京。」

沈宴「嗯」了一声，没多说什麽。

夜深，驿站分给他们一间简陋的客房。原本只备了一张床，许深看在「皇子」身分上，又吩咐多铺了一床被褥。

可等人一走，两床被褥仍旧堆在一起。

「你睡里面。」阿岚随手把靠墙那侧拍了拍。

「一起。」沈宴很自然地说。

阿岚看着他，眼神渐柔：「你不怕被人看见？」

「门关着。」沈宴说，「窗也关着。」