应麟说：“叫下人罢。”

应麟翻了一页书，说：“我不讲究这些。”

应麟说：“怕是你看错了。”

荣世祯说：“没有啊，这是我第一次远门。皇城好玩吗？”

荣世祯说：“这小事，我来好了。”他起拿起剪，轻轻剪了几下烛芯，那一抹烛火就被剪绞得摇摇晃晃，忽明忽暗。

应麟脑中一阵昏蒙，咬着牙要行起，但力气用得狠了，又觉一阵，再次摔倒在地。

应麟长眉一皱，放下兵书走过来查看。

荣世祯幡然醒悟，说：“啊，好！”

荣世祯又惊又急，正要上去拉扯应麟，忽然那边帘幕豁开了一个大，一个大汉提着刀跃帐中，叫：“狗皇，今天就拿你的狗，祭奠天威王在天之灵！”

荣世祯立即跃起来，举剑要刺他咽。

应麟看了他一，终究是没有多说什么，低继续看书。

咣铛一声，大刀落地。那大汉额青暴起，怒吼着张开血手拍向荣世祯的心。

荣世祯放下剪，转笑：“现在是不是好些了？”

荣世祯笑：“皇里的吃穿用度，必是天上有、地下无的极品，难怪四皇看不上我们乡下的土茶了。”

见那明晃晃的大刀砍将下来，忽然斜刺里飞一柄长剑，铮的一声挑开了那大刀。

应麟缓缓睁开冷峭的眸，着气儿说：“我……我听得见。”

外面的火把光芒照帐中，那大汉暗中跟随队伍多日，认得应麟的相貌，便哇呀呀提刀冲了过来。

慢挨到应麟近前，探问：“四皇在读什么书？”

两人过了数招，荣世祯的左臂伤震得发痛，长剑险些脱手飞，急忙飞足踢向那大汉手腕，正中。

荣世祯听他声声说天威王元松漪，便失声叫：“贼军来行刺了——”

外面的侍卫这时才奔帐中。原来众人战一阵，发觉只有十来个贼军死士闯大营，想到是调虎离山之计，忙来保护四皇。

忽听嗤的一声，帐中那一抹灯光忽的灭了，又听见石落地的声音，像是有人用石打灭了烛火。四周陷一片黑暗，两人连对方的面目都看不清了。

荣世祯讪讪一笑，放下茶杯，扭搭扶着椅扶手，一只手撑着下，静静看他帐中陈设。因见烛火昏暗，便：“四皇，你这蜡烛该剪一剪了，光线这么黑，你睛看得不累吗？”

荣世祯又吃一惊，还未来得及作声，又听见嗖的一声厉响破空袭来，荣世祯瞳孔一缩，蓦地想起那天雪地里飞来的毒箭，那厉响之声一模一样！

荣世祯凑过来看，只见应麟满脸血污，闭双目，不禁担忧：“他不会死了罢！”

应麟也不抬，说：“兵书。”

那大汉掌心吃痛，狂怒之中抬足踢向荣世祯的心窝，荣世祯又回剑来挡。

应麟不语。

应麟又不说话了。

那一抹烛火亮堂堂胀大了好几分，照得满帐皆明。

那大汉急红了，奋力挥舞大刀，连连砍向荣世祯。荣世祯一边全力接招，一边引着他退向另一侧。

那飞箭则穿帐飞，狠狠中了外面一个侍卫，只听那人一声凄厉惨叫，似乎箭上抹了毒药。接着有几个黑影大喊着冲侍卫丛中，到左劈右砍，众侍卫叫：“大帐遇袭！来人啊——”纷纷急忙刀相扛，外面登时大。

原来荣世祯见架上放着应麟的佩剑，情急之下剑来，抢到两人中间，生生挡住了这一下。

这时外面站岗的侍卫们也见到不对，忙围过来驱散群鼠，丛丛人影纷纷映在帐上，着说：“快把这些脏东西打去，要是惊扰了四皇，几个脑袋都不够砍的！”

应麟喝：“我是故意刺偏的，留他一个活！”

他脱而：“小心！”伸手一把推开了应麟。

应麟反问：“你去过皇城吗？”

哪知那大汉是个不知痛的莽夫，仍是大叫着横刀砍向荣世祯的脖。

荣世祯笑：“书名就叫兵书吗？真新鲜。”

荣世祯笑了笑，顺势在帐里走了几步，忽听见帘幕下窸窸窣窣一振细响，荣世祯说：“咦，好像有什么东西跑来了。”

荣世祯说：“不会罢？”踱到近一看，恰好几个小小黑影迅如闪电般蹿了来，四散奔帐中，荣世祯惊叫：“哎呀，好多老鼠！”

两个小太监端了茶上来，荣世祯便坐在另一张椅上，端起茶杯来啜了一，笑：“我叫人拿些云南的茶叶来给四皇尝一尝，好不好？”

应麟脸上神难受至极，再也支持不住，扶着屏风倒了下去。

忽然那大汉背心剧痛，扭一看，应麟举着一把匕首，刺了他的后背，鲜血披离而下。那大汉惨叫一声，轰然跪倒在地。

应麟一时不察，向后跌倒。砰咚一声，脑袋磕在了桌沿上。

荣世祯剑左手，画了个弧线划向那大刀的把手，呼啦啦就削下了他四手指，血溅如泉！

应麟看不清书上的字了，抬说：“你要没什么事就去歇着罢，明天一早还要赶路。”

荣世祯这时候退到了屏风之前，再无可躲，连忙矮跪下半截儿，长剑上挑，刺他掌心。

只见那大汉倒在血泊之中，应麟一动不动靠在屏风上，众人还四皇遇害，不由得三魂惊飞了六魄，慌慌张张把应麟扶到床榻上，又一连声叫太医。