：“原来你要跟我一起上前线？你怎么不早说呢？”
应麟摆了摆手，
太监送下圣旨，荣世祯跪倒接旨：“皇上委以重任，臣定当奋勇直前，报效皇恩！”荣世祯说
：“我回
再给你们引荐。你也说了，大家同朝为官，面上总要过得去。”荣世祯疑
：“你要
什么？”前两日相聚议事的诸权贵官僚，预先已知皇上筹谋，此刻听得殿中人声鼎沸，忙帮着劝
：“皇上已有圣断，诸位大人难还信不过皇上？”应麟皱眉：“什么事？”元枫漪笑
：“凡事谋定而后动，山人自有妙计。”但见
太监在前引导，应麟神情冷清，款步而
，眸若寒星，肤如霜雪，金龙五爪蟠彩袍，凤凰缭绕排神仙。荣、元站起
来，应麟正要继续宣布新朝施政举措，韦昌祺忽：“皇上，罪臣有一言相谏，不知当不当讲？”韦昌祺昂然不语，韦永谧说
：“我们不是信不过皇上，是信不过叛贼！关中之战只许胜不许败，怎能放心把这副重担
给火狮
？”荣世祯略觉怀疑，说
：“我再跟你说一遍，这才第一天，无论如何都不能惹事。你可别想着我会偏帮你——就算我会，皇上也不会偏袒任何一方的。”元枫漪伸手指向韦昌祺，
声：“征西王府犯了欺君之罪，平南王妃是假冒的！”元枫漪说
：“你说谁是狼？”众人都吃了一惊，心想：“他仰赖平南王的扶持才
上了皇帝，怎么登基第一件事就是把平南王赶上沙场？翻脸不认人啊。”元枫漪低声对荣世祯
：“那就是韦家老少爷们了？你老丈人像是想活吞了我呢。”殿中众人行三跪九叩首大礼，
呼：“吾皇万岁万岁万万岁！”应麟便正式成为了大恒朝皇帝陛下。元枫漪微笑
：“咱们走着瞧罢。”元枫漪笑了笑，说
：“杀父灭门之仇，怎么过得去呢？”元枫漪笑了笑，抱拳朗声
：“皇上，臣也有一事要奏。”荣三伯荣元
说：“久仰大名！”领着众侄对元枫漪拱手为礼。元枫漪
笑回礼，彼此客气相见。武王火狮
了。”荣世祯回
看向元枫漪，说：“那你还敢来云南？”荣家人事先都已通了气，齐声
：“皇上圣明！”应麟坐在龙座上继续：“靖武王，你既归顺朝廷，便不要辜负朝廷期望。你与平南王同往中原用兵，事事要与平南王相商。平南王的安危
系重大，不能有半分差池。”众人见状才松了一
气：“原来荣王爷与皇帝早就商量好了。”元枫漪朗声
：“臣理会得。”因他于云南登基，时人称之为“南恒朝”，与京城萧氏裕朝遥相对立。
赞礼官见得人已到齐，便
后殿通报。不一会儿到了吉时，响鞭之后，大殿奏起了悠扬动听的丝竹圣乐。荣世祯
压怒气，挥手示意侍从过来，说：“请韦王爷下去休息！”韦家父
却站着不动，更有些韦家年轻侄拼命煽风
火，惹得殿上两拨人
枪
剑，争论不休。元枫漪笑而不语。
元枫漪始终泰然自若，充耳不闻，见状忽阻拦
：“且慢拉他们走。”荣世祯怒上心
，说：“韦王爷，说来你们上也无官职，你们爷俩还是避一避罢。”荣世祯看着
应麟坐在龙座之上，端的是上圣天人之姿。两人初见以来的画面，一幕幕闪过
前，他心中不由得一阵激
，万千
慨。韦昌祺不理他，继续说
：“我说这些话，可不是心疼自家女婿，实是为了大局着想。朝廷若要辖制火狮，多的是法啊，譬如下火狮已在朝廷掌心之中，何不立即将他扣下，驱使椿河大盛军？”其实，这些官员倒不是依附征西王，而确实是对火狮
太过忌惮厌恶，只是谁也不敢第一个开。韦昌祺仗着老丈人的份，当众开了这个，这些官员才敢声附和。应麟冷冷环视一圈，朗声：“我朝叛
肆
，江山颠覆。昔日定北王萧氏谋反篡位，罪不容诛。朕命平南王与靖武王发兵关中，剿灭萧氏叛军，收复大恒河山。”荣世祯一惊，心想：“火狮
可受不得激，别闹得像卧龙台上不可收拾。”忙：“火狮已归顺朝廷，皇上一纸诏书招降了数十万大兵，何乐而不为？为何非要树敌不可？”荣世祯恭恭敬敬跪在地下，低声
：“你有话待会儿再说行不行？”有些心思灵光者立刻想到：“平南王是有心为皇帝腾地方呢，荣王府好生忠心耿耿。”
应麟一步步走上龙座，亲自祭告列祖列宗之后，太监朗声宣读即位诏书，其上略曰：
王窃夺江山，盘踞京城。云南、西北、椿河竖起大恒龙旗，推举昭王应麟为帝，延续大恒朝正朔。韦昌祺说
：“皇上，此事关系太过重大，朝廷应当广开言路，采纳忠言。平南王乃朝廷栋梁之材，怎能派他上前线去与狼共舞？倘或有一个好歹，岂不令朝廷痛失忠臣人才？”谁料殿中许多中层官员竟都跟着韦昌祺
言，说：“火狮作犯上，不可不戒。”“非我族类其心必异。”“请皇上三思！”应麟说：“若是前线用兵之事，朕意已决，不必再言。”韦昌祺、韦永谧等韦家男
立在侧旁，见到火狮大摇大摆登堂
室，人人中都如要冒火来，若非面圣时不许佩
刀剑，只怕就要立即
命相搏！虽然只离了数丈之远，却像是隔了万丈鸿沟。