混乱得很，不少东西要么没造册，要么造了册却在库里找不到，办事的人互相推诿责任，管事的人一问三不知。这样的六局，难道不该整治吗？”

“你说的这些季氏管理时怎么未曾发生？”

“他那时也有啊，只是他人年轻，那帮六局管事都是老油条，面上听他的，可背地里还是我行我素，他哪管得了啊。”说完，夏太妃心里又加一句，就算人家能管也懒得管，有那功夫还忙着争宠呢。

“狡辩。”太皇太后道，“照你这么个管法，把俸银都罚没了，还让人怎么干活。”

“这怎么能怪我呢，我检查之前早跟他们打过招呼了，让他们先自查一遍，若有疏漏赶紧补上，结果还是有人心存侥幸，企图蒙混过关。既然不把我的话放心上，那就别怪我不客气。”

“那为何其他两局没被罚？”太皇太后问，“我可听说尚仪局的舒尚仪也是个溜奸耍滑的人。”

“他为人怎么样我不管，只要办事不出错就行。”

“我看你就是心中有筛选，舒尚仪跟季氏交好，而你又与碧泉宫素有往来，分明是你在浑水摸鱼。”

“那尚食局呢？我跟他们可不熟。”

太皇太后冷笑：“别以为我不知道你和他们之间的勾当，你那小厨房里的稀有食材都是怎么弄来的，还不是通过尚食局采买进来，这些年他们没少拿你的好处。”

夏太妃听得不耐烦了，随意翻动腿上的册子：“您就是要说这些吗？其实这么整肃一番是为大家造福，免得宫里丢了东西或文书都不知道。”

“罢了，既然你这么说，我也就没什么好指责的，今天还有一件事要跟你说。”太皇太后手一扬，行香子从边上桌案上拿起一个卷轴放到夏太妃面前。

黄色的绸缎上是繁复的万字图，这是太皇太后的签发懿旨时所专用的衬底图案，夏太妃忽然生出不详的预感。“这是什么？”

“看看不就知道了。”

夏太妃有些不敢打开，太皇太后眼底的得意让他背后发凉，一瞬间他想到了白茸，以为所做的一切被发现了，白茸又要被打死。不过，等打开之后，他发现跟白茸的事没关系。可是，也足够让他心脏停跳。他故作镇定，将懿旨放回去，问道：“他们犯了什么错，要被赐死？”

“他们活着就是错，就是对这座帝宫和帝王威严的嘲讽。”

“一切都是捕风捉影罢了，根本没有实证。”

“住口！”太皇太后这一声说得中气十足，“崔氏已经承认，你还替他喊冤？”

“他是没办法啊，您动用大刑逼供，谁能扛得住。”

“那也不能成为他俩在无常宫过起小日子的借口。”太皇太后额上的阴霾终于散去，眉头舒展开，“他俩活的时间够久了，一起上路也是美事。”

“您怎么能……”

“本想着晚上就让慎刑司的人过去，但又觉得要是不跟你说一声呢，显得我不把你这个代管之人放眼里，所以你就受累去走一趟吧，传旨去。”

行香子端来一个托盘，里面是两片叠得整整齐齐的白绸。

玄青看着那白绸没有动，直到行香子出言提醒，才木然伸手接住。托盘很轻，散发幽幽的檀香。绸缎白得像雪，却是那么扎眼，有一瞬间，他觉得窒息。

夏太妃没有看托盘，慢慢站起来，腿上的册子滑落。他跪下去，深吸口气，仰望那高座上的魔鬼：“你究竟要我怎么做，才能放过他们呢？”

“你就这么在意他们的生死？”太皇太后问。

“你不会懂的，说吧，让我怎么做？”