。」

差役犹豫一下，吐出一个数：

「……五十两。」

案房里静了一瞬。

老周的嘴巴张了张，又立刻闭上，像怕自己一出声就惹祸。

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温折柳心里却在算：五十两到底是什麽概念？

他不装懂，也不说「我不懂」，他换个问法，像在挑毛病：

「五十两，你要给我怎麽给？直接一包银子？还是给我票子？我要是拿去花，会不会一出手就被人盯上？」

差役愣了愣，赶紧说：「给现银。乾乾净净的。您放心。」

温折柳又追一句：「一两是多大？我拿一两能买什麽？你别跟我说不少，你讲点真的。米、r0U，一间小宅子多少？这些。」

差役只好y着头皮回：

「米……米一石，丰年也要七八百文，荒年就一两上下。猪r0U……一斤三四十文。小宅子……看地段，城里便宜的也要一两百两起跳，像样点的三五百两也不稀奇。」

温折柳听完，点点头，像在心里把价目表放到秤上。

「五十两。」他说，「你这是把我当傻子，还是把我当Si人？」

差役脸sE微变：「温大人，这……」

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温折柳抬手，打断他，语气忽然变得很直

「你们要我闭嘴，是闭到什麽程度？」

差役一愣。

温折柳继续说：

「是今天闭嘴，明天你们又要我作证？还是这案子你们要一路藏到结案？你们自己心里清楚，这不是一句别查了就完事。你们是要我以後见到府衙的人也装聋，见到上头也装傻，甚至——」

他停了一下，眼神很平：

「甚至有人问起我昨夜怎麽掉水，我也得说是自己脚滑?」

差役喉结动了一下，没否认。

温折柳把话收回来，很平：

「那五十两不够。」

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差役急了：「温大人，小的只是跑腿……」

温折柳点头：「我知道你是跑腿。那你就跑回去，把话带到。」

他看着差役，语气很白话：

「你回去跟你主子说——他要我闭嘴，我可以闭。但要闭得值。」

差役咬牙：「那您要多少？」

温折柳没立刻答，他先把对方晾了半息。那半息很短，却让人觉得他在心里一笔一笔算。

老周在旁边看得发呆。

他脑子里只有一个念头：这还是那个温折柳吗？

以前那个人，穷得叮当响，却一身y骨头，连同僚请他喝盏茶都要推三推。

现在居然在案房里跟人谈价钱，还谈得像个老手。

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他看着差役：

「两百两。你回去就照这个报。」

他说得很平，「先拿一百两来，我当今天没听见。剩下一百两，等府衙那边不再来问、这票货不再动，我再收。」

差役倒cH0U一口气：「两百两？！温大人，这……」

温折柳看着他：「嫌贵？」

差役急得脸都红了：「不是贵不贵，是……」

温折柳不吼不骂，只说：

「你回去算算。你们这事要是炸开，掉的不是两百两，是一串人的脑袋。两百两买我一张嘴，很便宜了。」

差役脸sE一阵青一阵白，咬牙道：

「……我回去怎麽交代？」

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温折柳像忽然想到什麽，语气还是淡淡的，却把人心抓得SiSi的：

「你跑这一趟也辛苦。」他看着差役的眼睛，「你回去跟你上头报两百两。」

差役一怔。

温折柳接着说，像在谈一件很正常的事：

「其中二十两，你自己留着。当你跑腿费。剩下一百八十两，就当买我的嘴。」

差役整个人僵住，像脑子转不过来。

老周更是呆住，眼神像在问：这是温折柳？那个以前连人情世故都不会的温折柳？